VAN ZEELAND Paul, vicomte

Homme politique belge. Économiste, professeur à l'université de Louvain, il fut un des chefs du parti catholique. De 1935 à 1937, alors que la Belgique subissait gravement les effets de la crise économique mondiale, il dirigea un cabinet de coalition triparti comprenant des catholiques, des libéraux et des socialistes ; ce gouvernement procéda à une importante dévaluation du franc belge (28 %), réorganisa avec succès le système bancaire, institua les congés payés et la semaine de quarante heures, mais dut faire face à la montée du rexisme (v.) ; en avr. 1937, Van Zeeland triompha personnellement de Léon Degrelle, qui lui disputait le poste de député de Bruxelles. Réfugié en Angleterre, puis aux États-Unis de 1940 à 1944, Van Zeeland fut ministre des Affaires étrangères de 1949 à 1954, et contribua à lier étroitement la Belgique à l'Alliance atlantique et au Marché commun