TUTSIS

Peuple d'Afrique centrale. Les Tutsis ont été probablement des pasteurs nilotes originaires du Nord, mais cette hypothèse est controversée. Ils ont créé, à partir du XVe s., les royaumes voisins du Burundi et du Rwanda. Bien que minoritaires dans ces deux États (de 10 à 15 % de la population), les Tutsis, longtemps éleveurs sédentaires, ont réussi à maintenir leur domination sur les Hutus, qui leur payaient une redevance pour les terres qu'ils cultivaient. Durant la période coloniale, le régime d'administration indirecte a confirmé la prééminence de l'aristocratie tutsie traditionnelle. À l'indépendance (1962), les Tutsis se sont maintenus à la tête de l'État du Burundi jusqu'au début des années 1990, mais ont été écartés du pouvoir au Rwanda, malgré plusieurs insurrections, violemment réprimées, en 1963 et 1973. En 1994, au Rwanda, plus de 500 000 Tutsis furent massacrés par des Hutus au moment où d'autres Tutsis, rebelles exilés en Ouganda depuis le début des années 1960, faisaient la conquête du pays. Après s'être emparés du pouvoir au Rwanda, les Tutsis revinrent également aux affaires au Burundi, à l'occasion du coup d'État du major Pierre Buyoya en juill. 1996, sans réussir à juguler l'opposition hutue, avec laquelle des combats sanglants continuèrent, jusqu'au fragile cessez-le-feu d'août 2000. Au Zaïre, Laurent-Désiré Kabila, lors d'une guerre qu'accompagnèrent des massacres de réfugiés hutus, prit le pouvoir grâce au soutien des Tutsis banyamulengués (d'origine rwandaise), mais ceux-ci se rebellèrent contre lui en 1998 et, forts du soutien du Rwanda et de l'Ouganda, réussirent à contrôler une partie du pays. Les accords de paix de Lusaka, en juill. 1999, ne mirent pas fin aux combats dans la nouvelle « république démocratique du Congo » (ex-Zaïre). Le bilan des massacres depuis 1994 s'établissait entre 1 et 1,5 million de morts. Les responsables de ce génocide ont été et sont encore jugés par le Tribunal pénal international siégeant à Arusha (Tanzanie) depuis 1994.