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TOISON D'OR (ordre de la)

Ordre de chevalerie créé par le duc de Bourgogne Philippe le Bon à Bruges, en 1429, à l'occasion de son mariage avec Isabelle de Portugal, dont le nom est issu de la mythologie grecque. Cet ordre symbolisait l'étroite union, autour du duc, de la noblesse des vastes et divers territoires bourguignons. La grande maîtrise de l'ordre, exercée par le duc de Bourgogne, ne pouvant être conférée à une femme, en 1477, ce fut l'archiduc Maximilien, époux de Marie de Bourgogne, qui prit le titre de grand maître, et l'ordre de la Toison d'or passa dans la maison de Habsbourg. Charles Quint transmit la grande maîtrise aux rois d'Espagne. Après l'extinction des Habsbourg d'Espagne, la paix d'Utrecht laissa la grande maîtrise au roi Philippe V, tige de la nouvelle maison des Bourbons d'Espagne, qui, avant son avènement, portait le titre de duc de Bourgogne. Mais les Habsbourg ne voulurent pas renoncer à leurs droits, et l'ordre fut conféré désormais concurremment par les rois d'Espagne et les souverains du Saint Empire.


Toison d'or. Toison du bélier ailé sur lequel Phrixos et Hellê s'enfuirent pour échapper à leur père Athamas. Arrivé en Colchide, Phrixos immola le bélier à Zeus et donna la toison à Aeétès, le roi du pays. Plus tard Jason organisa la célèbre expédition des Argonautes et parvint à s'emparer de la Toison d'or.




TOISON D'OR (Ordre de la). Ordre chevaleresque et nobiliaire créé en 1429 à Bruges par le duc de Bourgogne Philippe III le Bon à l'occasion de son mariage avec Isabelle de Portugal, en souvenir de la Toison d'Or de Jason. Les insignes sont un bélier d'or suspendu à une chaîne d'or, le collier lui-même étant composé de pierres à feu d'où jaillissent des étincelles. Créé à l'origine pour unifier la noblesse autour de lui mais aussi pour propager la foi catholique, la maîtrise passa à l'archiduc Maximilien Ier - époux de Marie de Bourgogne, fille de Charles le Téméraire - puis à la maison de Habsbourg. Charles Quint transmit la maîtrise aux rois d'Espagne qui revint ensuite aux Bourbons. Les Habsbourg ne souhaitant pas renoncer à leurs droits, l'ordre fut conféré à la fois par les rois d'Espagne et les souverains du Saint Empire. Depuis le xviiie siècle, le trésor de l'ordre se trouve à Vienne.

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