TIMOURIDES ou TIMURIDES

Nom donné aux descendants de Tamerlan (Timur Leng) qui, jusqu'au XVIe s., régnèrent en Iran oriental et en Afghanistan. À la mort de Tamerlan (1405), ses conquêtes furent divisées entre ses deux fils, Miran Chah (†  1407), qui eut l'Iran occidental, Chah Rokh, qui eut l'Iran oriental, et son petit-fils, Pir Mohammed, qui eut le Fars. À la suite de la mort de Miran Chah et de Pir Mohammed, c'est Chah Rokh (1405/47) qui réussit pendant quelque temps à reconstituer l'empire de Tamerlan ; mais bientôt il perdit la Perse occidentale et méridionale. Il se maintint au contraire dans le Khorassan et établit sa capitale à Hérat. Chah Rokh fut un souverain pacifique et généreux ; il attira à sa cour de Hérat des écrivains, des artistes, des savants, et fit rayonner la civilisation persane sur l'Afghanistan. Cette « renaissance timouride » prit encore plus d'ampleur sous son successeur, Olough-Beg (1447/49), qui avait déjà fait ses preuves comme gouverneur de Samarkand : il ne se contentait pas de protéger les savants, mais était lui-même astronome et mathématicien ; il fit établir de célèbres tables astronomiques. Jusqu'au début du XVIe s., Hérat vit briller une école de miniaturistes dont le maître fut Bihzad, cependant que le grand poète soufi Djami vivait à la cour d'un autre Timouride éclairé, Hussein Baïkara (1468/1506). Mais après la mort de ce dernier, la dynastie timouride fut chassée de la Transoxiane et du Khorassan par les Ouzbeks (1507). Son histoire n'était cependant pas achevée, car un dernier descendant de Tamerlan, Baber, renversa le sultanat de Delhi et fonda l'Empire indien des Mogols (1526).