THÉTIS

THÉTIS Fille de Nérée et de Doris, Thétis la Néréide se refusa à Zeus par respect pour Héra, qui avait été sa nourrice, et épousa Pélée, un mortel (c’est d’ailleurs à l’occasion de leurs noces que la déesse Eris fera naître la rivalité entre Aphrodite, Héra et Athéna, cause de la célébre guerre de Troie). Une autre version avance que Thétis devait engendrer un fils plus puissant que son père, et que ce dangereux présage éloigna évidemment tout prétendant issu de l’Olympe, parmi lesquels Zeus et Poséidon. De Pélée, Thétis eut effectivement un fils, le valeureux Achille, qu’elle chercha à protéger par tous les moyens : lui offrant une armure forgée par Héphaïstos ou bien encore le plongeant dans le Styx, ce fleuve des Enfers dont les eaux rendaient immortels ceux qui s’y baignaient. Malheureusement, Achille périt devant les murailles de Troie, tué par Pâris d’une flèche mortelle qui avait atteint son talon—ce talon vulnérable par lequel sa mère l’avait maintenu et seule partie de son corps à n’avoir pas connu l’onde bénéfique du Styx.