Thargélies, fêtes en l’honneur d’Apollon et d’Artémis.

Thargélies, fêtes en l’honneur d’Apollon et d’Artémis. Elles avaient lieu dans le mois de Thargélion => calendrier à Athènes ou dans les cités ioniennes, où l’on honorait parfois en même temps Pandore. Elles étaient organisées par le premier archonte (éponyme), aidé des épimélètes. Fêtes d’origine agraire, elles consistaient d’une part en l’offrande de prémices des récoltes (fruits mûrs) et aussi de pain frais. Elles comportaient d’autre part une cérémonie expiatoire pour supplier le dieu de ne pas, par trop d’ardeur, faire périr les récoltes. A l’origine, on sacrifiait pour cela un homme et une femme (ou deux hommes), qui étaient des sortes de boucs émissaires. Après avoir été promenés à travers la ville et frappés, on les immolait hors de la cité et on brûlait leurs corps, dont on jetait les cendres à la mer ; les sacrifiés étaient toujours des condamnés ou des individus qui, par leurs méfaits, ne méritaient pas de vivre, si l’on en croit les Anciens. Par la suite, on se contenta de les précipiter à la mer, de les recueillir et de les envoyer à l’étranger. Les Thargélies offraient aussi l’occasion de jeux au cours desquels se produisaient des chœurs d’hommes et de jeunes garçons.