TERSTEEGEN Gerhard

TERSTEEGEN Gerhard (Ter Stegen). Poète et mystique allemand, né le 25 novembre 1697 à Mors, mort le 3 avril 1769 à Mülheim dans la Ruhr. Il fut d’abord commerçant, puis il se fit tisserand en rubans de soie. Cependant, en 1728, il abandonne ce métier au profit d’une action publique vouée exclusivement au réveil et à l’édification des âmes. Poète religieux de grand talent, il exerça par ses prêches et ses lettres une grande influence principalement dans les régions rhénanes. Ses Chants religieux , en partie inspirés par Angélus Silesius, portent la trace d’une tranquillité douce et pacifique. Nombre d’entre eux devinrent d ailleurs rapidement un bien commun de tous les livres de chants des églises évangéliques, tels « Gott ist gegenwärtig » (Dieu est présent) ou « Ich bete an die Macht der Liebe (Je prie la force de l’amour). En 1727, il publia son premier ouvrage d’édification religieuse La Loterie des hommes pieux. Ses ouvrages principaux sont Descriptions choisies de la vie des saintes âmes [1733-53] et ses premiers recueils de chants et de formules pour la prière, le Jardinet spirituel. De 1769 à 1773 parurent les Miettes spirituelles qui contiennent ses prêches. Ses œuvres complètes furent publiées en 1844-46.