TEOTIHUACÁN

Ancienne ville du Mexique, au N.-E. de Mexico. Elle fut le centre d'une grande civilisation précolombienne qui s'épanouit entre les Ier et IXe ou Xe s. de notre ère. C'était une civilisation centrée sur le culte de Tlaloc, dieu de la Pluie, à côté duquel sont apparues, pour la première fois à Teotihuacán, des figures comme Quetzalcóatl, le serpent à plumes, et Chalchiutlicue, la déesse de l'Eau, appelées à connaître ultérieurement une grande fortune dans l'aire méso-américaine. La ville, qui n'avait pas de remparts, possédait des temples et des palais grandioses, qui bordaient l'« avenue des Morts », longue de près de 2 km et large de 40 m. L'édifice le plus impressionnant était la « pyramide du Soleil », haute de plus de 60 m sur 225 m de côté, et surmontée d'un temple aujourd'hui détruit. Les quartiers résidentiels devaient abriter une population très dense ; certaines maisons étaient ornées de peintures murales (fresques du « paradis de Tlaloc ») ; la ville possédait un égout souterrain. Teotihuacán, qui semble avoir connu son apogée vers le VIIe s. de notre ère, fut abandonnée à la suite d'une invasion, dans des circonstances encore inconnues. Ses monuments furent plus tard occupés par les Toltèques et les Aztèques.