TENOCHTITLÁN

Ancienne capitale des Aztèques, qui s'élevait sur l'actuel site de Mexico. Elle fut fondée vers 1325 (ou peut-être 1370) sur des îles artificielles du lac de Texcoco. Son nom dérive de Tenochca, autre nom des Aztèques, lesquels prétendaient descendre du légendaire Tenoch. Les conquêtes de Montezuma Ier (1440/69) achevèrent de donner l'hégémonie à la cité. Cortés et les Espagnols y entrèrent le 8 nov. 1519, mais ils en furent chassés au cours de la « Nuit triste » (du 30 juin au 1er juill. 1520). Après trois mois de siège, Cortés s'empara de nouveau de Tenochtitlán, le 13 août 1521 et, pour faire un exemple, ordonna de raser la ville, sur les ruines de laquelle fut construite la nouvelle cité de Mexico.