TCHERNOBYL

Ville d'Ukraine, sur le Pripyat, affluent du Dniepr. L'explosion, le 26 avr. 1986, de l'un des réacteurs de sa centrale constitua le plus grave accident de l'histoire de l'énergie nucléaire civile et révéla les insuffisances de la technologie soviétique dans ce domaine. La catastrophe a causé officiellement la mort de 15 000 personnes et entraîné l'évacuation de 165 000 autres. Dans la région contaminée, le taux de cancers de la thyroïde est, depuis 1991, cent fois supérieur à la moyenne. Malgré de nombreux incidents de fonctionnement, la centrale continua cependant à être utilisée, le gouvernement ukrainien usant de la menace qu'elle représentait pour négocier avec l'Union européenne des compensations financières. Après l'obtention d'ultimes prêts, accordés par la Commission européenne et la BERD, début déc. 2000, pour la construction de nouveaux réacteurs, la centrale fut officiellement fermée le 15 déc. 2000.