TANE

TANE (tane-mahuta) Dieu-créateur des Maoris de Nouvelle-Zélande, Tane, fils de Rangi (le Ciel) et de Papa (la Terre), sépara ses parents pour permettre au monde d’exister. Incamé par la forêt protectrice, il préserve les hommes de la colère de Rangi désormais esseulé. Après avoir donné naissance aux oiseaux, insectes et reptiles, il façonna une femme de terre à laquelle il insuffla vie et conçut avec elle une première fille, Hine ahu one, qu’il prit pour épouse, devenant par elle le père géniteur du genre humain. Puis il eut une seconde fille Hine ahua rangi, avec laquelle il se maria également. Cette dernière apprenant son origine, préféra s’enfuir pour cacher sa honte et devint la déesse de la Mort ou « grande dame de la nuit ». L’ennemi de Tane (considéré comme le dieu du Bien) est Tangaroa, transformé en poisson et réduit en Nouvelle-Zélande à la fonction peu reluisante de dieu du mal. Pour le combattre, Tane avait demandé à son frère Tu-matanenga, le dieu des hommes féroces, de tuer ses enfants. C’est en souvenir de ces temps-là, dit-on, que les hommes pêchent et mangent les poissons.