SUBSISTENCE

SUBSISTENCE. n.f. (lat. subsistere « s'arrêter », « demeurer », « résister »). Dans le langage de saint Thomas d'Aquin, subsistance désigne généralement le fait de subsister. Et « subsister » veut dire « exister à part », en tant que substance et comme sujet. Plus précisément, c'est exercer l'acte d'existence. La substance, « en tant qu'elle existe par soi et non par un autre, on l'appelle subsistentia (subsistence), car subsister se dit de ce qui existe en soi-même et non en autre chose ». (Somme théologique, la, q. 29, a.2). — Plus rarement, et par fidélité au langage de l'époque, ce peut être la simple traduction de l'hypostase grecque : cela qui subsiste. — Après saint Thomas, « subsistence » (quelquefois écrit subsistance) désigne ce par quoi un être est constitué subsistant.