S’SEÛ-MA KOUANG

S’SEÛ-MA KOUANG (appellation honorifique : Tchouen Che; surnom : Sou Chouei). Né a Hsia (Honan) en 1019, mort en 1086. Il vécut sous la dynastie des Song du Nord (960-1127) et descendait de Sseû-ma Ts’ien après qui il est le plus célèbre historien de la Chine. Ayant soutenu une thèse de doctorat (1038), il entra dans la carrière politique et devint ministre d’Etat sous les empereurs Jeng Tsong (1022-1065) et Chen Tsong (1067-1085). D’esprit conservateur et traditionaliste, S’seû s’opposa énergiquement aux réformes sociales de Wang An-Che auquel il dut céder la place, et se retira à Loyang. En 1086, il reprit le pouvoir, mais succomba la même année aux fatigues causées par sa lutte contre son adversaire dont les projets de réforme avaient échoué. Dans sa retraite forcée, S’seû entreprit une histoire générale de la Chine, achevée en 1084 et publiée sous le titre Miroir historique pour l’administration du gouvernement. Disciple fervent de Confucius, il avait pour amis Ouyang Hsiu et les cinq philosophes précurseurs de Tchou Hi, Tchou Toun-i, Yang Shao, Tchang Tsai et les deux frères Tch’eng. S’seû-ma Kouang, en tant qu’écrivain, est remarquable pour la clarté des idées, la concision du style et la sûreté du jugement.