SIEROSZEWSKI Waclaw

SIEROSZEWSKI Waclaw. Écrivain polonais. Né à Wolka Kozlowska, près de Varsovie, le 21 septembre 1860, mort à Piaszeczno, également près de Varsovie, le 20 avril 1945. Il fut élevé et fit ses études dans son pays, mais, à dix-huit ans, ayant participé aux mouvements ouvriers de 1878, il fut traduit en justice et exilé en Sibérie, où il vécut de 1880 à 1891, au milieu de populations primitives; il les approcha avec sympathie et les décrivit dans des nouvelles belles et vivantes : Automne, Chajlach, et les étudia en ethnographe dans Douze ans au pays des Jakuts. Son travail, primé par l’Académie de géographie de Saint-Pétersbourg, lui valut la remise de sa peine. De retour dans sa patrie, un nouveau procès lui fut intenté et une nouvelle condamnation à l’exil s’ensuivit, qu’une intervention de cette même Académie fit commuer en une mission géographique en Chine, en Corée et au Japon. Ce voyage fut fécond en sources d’inspiration pour le romancier, qui écrivit Récits chinois [1903] son magnifique roman Le Diable étranger, Sur les volcans du Japon, L’Amour du Samouraï. En rentrant par les Indes, il donna Dalaï Lama et Cylan. Arrivé en Pologne, il ne tarda pas à être l’objet d’un troisième procès, mais il esquiva la condamnation en passant la frontière de la Galicie autrichienne. Au cours de la première guerre mondiale, il se battit au sein de la Légion de Pilsudski; c’est de cette guerre que naquirent Récits de soldats. La Pologne ressuscitée, il se mêla activement à la vie politique et culturelle, et le conflit polono-soviétique qui suivit la guerre mondiale est retracé dans l’un de ses drames, Les Bolchéviks. La production de Sieroszewski comprend également des ouvrages mineurs, mais elle se distingue de celle de tous les écrivains qui traitèrent des sujets exotiques en ce qu’elle donne l’impression de la vie et non de la littérature, et qu’elle porte l’empreinte de son esprit qui, à une large compréhension de tous les humains, quelles que fussent leur race ou leur couleur, joignait un sens de profonde fraternité.