sériation

sériation, opération qui consiste à classer par séries. L’enfant parvient à la sériation progressivement, par tâtonnements. La première ébauche de sériation s’observe chez lui vers la fin de la deuxième année, par exemple lorsqu'il construit une tour au moyen de blocs de grandeur décroissante. Intuitivement, il appréhende les différences de taille. Mais ce processus de pensée ne lui permet pas d’ordonner dix réglettes dont les différences de longueur ne sont perceptibles que par une comparaison deux à deux. Il lui faudra franchir encore plusieurs étapes avant d’accéder à la sériation opératoire. On le verra ainsi mettre les réglettes les plus longues d’un côté et les plus courtes de l’autre, ou encore les grouper par couples ou par triades. Si on lui donne une nouvelle réglette intercalaire, lorsque l’ordination est réalisée, il préférera recommencer toute la manipulation plutôt que d’essayer d’inclure ce nouvel élément dans la série. Ce n’est que vers sept ou huit ans qu’il utilisera une méthode systématique en recherchant d’abord la plus petite réglette, puis la plus petite de celles qui restent et ainsi de suite. À ce moment-là, la sériation devient opératoire.