SECONDAIRE

SECONDAIRE, adj. (lat. secundarius « qui est du second rang »). ♦ 1° Paléontologie. L'ère secondaire a duré environ cent soixante millions d'années. Elle comprend trois grandes périodes : le trias, le jurassique et le crétacé. Elle a vu se produire de grandes dislocations terrestres. L'Atlantique en est un des phénomènes majeurs. ♦ 2° Caractérologie. Pour Heymans, Le Senne, Berger, une des deux formes du « retentissement ». Type de caractère dans lequel les réactions ne sont pas immédiates et ne se manifestent qu'après un temps de maturation intérieure, alors même que la représentation n'est plus dans la conscience. ♦ 3° Philosophie (dans le vocabulaire scolastique et au xviie siècle). Qualités secondaires, ou, mieux, qualités secondes, celles qui peuvent se modifier sans que la réalité considérée soit altérée ou disparaisse. (Descartes, analyse du morceau de cire, Méditation deuxième).

SECONDAIRE (Ère). Nom donné à la seconde époque géologique. Elle commença à la fin de l'ère primaire (230 millions d'années av. J.-C.) et dura environ 160 millions d'années jusqu'à il y a 70 millions d'années. Elle se divise en trois périodes, Trias, Jurassique et Crétacé (qui d'un point de vue géologique se caractérise par une phase de sédimentation active). L'ère secondaire vit le développement de la vie terrestre, en particulier l'apparition des reptiles, des oiseaux et des mammifères. Les dinosaures, apparus au jurassique (180 à 135 millions d'années av. J.-C.), disparurent aux environs de 70 millions d'années av. J.-C. au moment où apparaissaient les premiers primates. Voir Quaternaire (Ère), Tertiaire (Ère).