Schönborn ; famille d'Allemagne, xviie et xviiie siècle.

Schönborn ; famille d'Allemagne, xviie et xviiie siècle. Aux xviie et xviiie siècles, trois générations de cette lignée de barons originaire d'un petit village situé sur la Lahn ont déterminé les destins de l'Empire en tant que princes-électeurs et archichanceliers. Ils ont régné sur les archevêchés de Mayence et de Trèves, ainsi que sur les évêchés de Würzbourg, Bamberg, Worms et Spire, et ont surtout acquis une solide réputation de mécènes. Le premier de la famille apparaît en la personne de Johann Philipp von Schönborn (1606-1673), qui réunit entre ses mains l'archevêché de Mayence (à partir de 1647) et les évêchés de Würzbourg (à partir de 1642) et de Worms. Grâce à son alliance avec Maximilien Ier de Bavière, il est l'un des acteurs en 1648 des traités de Westphalie qui marquent le recul de l'empereur Ferdinand III et des Habsbourg d'Espagne. Malgré le soutien intermittent tantôt des Autrichiens, tantôt des Français, l'archi-chancelier s'efforce avant tout, après la conclusion de la paix de Westphalie, de constituer une troisième force dans l'Empire. La ligue du Rhin fondée en 1658 grâce à son initiative préserve l'Allemagne de se voir imposer par l'Empereur l'entrée dans la guerre franco-espagnole. En tant que prince territorial, Johann Philipp se consacre à l'administration intérieure de ses principautés et s'illustre en mettant un terme aux procès de sorcellerie. En faisant appel à l'architecte Antonio Petrini, il introduit le magnifique développement du baroque en Franconie. Exactement vingt ans plus tard (1695), en la personne de son neveu Lothar Franz (1655-1729), qui était déjà depuis 1692 évêque de Bamberg, un Schönbom est de nouveau archevêque de Mayence. Ce prince est un représentant typique de l'absolutisme : il allie un sens prononcé de la représentation et de l'éclat extérieur avec un désir bien déterminé d'étendre son pouvoir. En créant un corps de fonctionnaires fiables, en luttant contre les chapitres cathédraux pour obtenir l'autonomie dans l'administration des finances, en améliorant l'organisation de l'armée et en menant une politique mercantiliste, il s'efforce d'être à la hauteur des grands monarques de son temps. Cependant les intérêts majeurs de ce prince vont plutôt vers l'art. La plus importante des constructions qui ait vu le jour sous son règne est le château de Pommersfelden. Avec Friedrich Karl von Schönborn (1674-1746), évêque de Würzbourg et de Bamberg (à partir de 1729), la science et l'économie trouvent également un promoteur zélé. Ce prince de l'Église sait imposer l'autorité épiscopale en dépit de tous les privilèges et unifier ses territoires sur la base d'une volonté et d'un droit uniques. Le baroque franconien atteint, grâce à son généreux mécénat, son suprême épanouissement : c'est Friedrich Karl qui attire sur ses territoires le grand architecte Balthasar Neumann, qui construit pour lui la résidence de Würzbourg et l'église de pèlerinage de Vierzehnheiligen.