SARMATES

Peuple iranien qui formait une confédération de tribus et auquel se rattachaient également les Roxolans, les Alains (v.) et les Iazyges. Par leur langue, leur genre de vie et leurs techniques guerrières, ils étaient très proches des Scythes. D'abord établis en Asie centrale, au N. de la mer d'Aral, ils se mirent en marche vers l'Ouest au VIe s. av. J.-C., et, à partir du IVe s., ils soumirent à une pression croissante les Scythes du Kouban et de l'Ukraine, qu'ils refoulèrent peu à peu vers la Crimée, avant de les absorber complètement. Vers le Ier s. av. J.-C. commencèrent de nouvelles migrations : les Roxolans pénétrèrent dans les régions danubiennes ; les Iazyges se fixèrent un moment entre le Danube et la Tisza ; les Sarmates pénétrèrent en Mésie (v.) et en Dacie (v.) où ils se heurtèrent aux Romains. Les migrations des Goths (IIIe s. apr. J.-C.), puis des Huns (IVe s.), anéantirent les Sarmates.