RIF (guerre du, 1921/26)

Guerre qui opposa les troupes espagnoles et françaises aux tribus berbères des montagnes du nord du Maroc, opposées à la pénétration européenne. En 1920, l'ancien cadi de Melilla, Abd el-Krim, ayant eu des difficultés avec les autorités espagnoles de Melilla, se retrancha à Ajdir, près d'Alhucemas, et souleva la tribu des Beni Ourriagel. Une armée espagnole de 20 000 hommes, envoyée pour réprimer ce mouvement, subit un terrible désastre à Anoual (21 juill. 1921). Cet événement provoqua une grande émotion en Espagne et permit à Abd el-Krim de proclamer la république du Rif, soutenue internationalement par le Komintern, le PCF et de nombreux nationalistes du monde arabe. Malgré l'envoi de quelque 140 000 hommes de renfort, les Espagnols durent renoncer à se maintenir dans l'arrière-pays et se replièrent sur Tétouan. Au printemps 1925, les Rifains s'attaquèrent aux postes du Maroc français et Taza ne fut sauvée que de justesse. Envoyé au Maroc en juill. 1925, le maréchal Pétain provoqua une action concertée franco-espagnole. Tandis que 160 000 Français attaquaient Abd el-Krim par le sud, le dictateur espagnol Primo de Rivera dirigeait le débarquement d'Alhucemas (8 sept. 1925) et s'emparait d'Ajdir (2 oct.). En mai 1926, Abd el-Krim fit sa reddition aux troupes françaises. Mais le Rif ne fut définitivement pacifié que l'année suivante. La région se souleva à nouveau au début de l'indépendance marocaine (1956).