RICHARDSON Dorothy Miller

RICHARDSON Dorothy Miller. Romancière anglaise. Née à Abingdon, dans le Berkshire, le 17 mai 1873, morte le 17 juin 1957 dans une maison de santé de Beckenham (Kent) où elle avait été conduite en 1954 contre sa volonté. Apparemment, sa biographie est assez simple. Elle fit des études ordinaires puis fut gouvernante dans une école allemande. Elle eut une liaison avec l’illustre H.G. Wells qui était alors le don Juan attitré des lettres anglaises. Plus tard, elle épousa Alan Odle, un peintre sensiblement plus jeune qu’elle. Occupée de comprendre sa vie, la vie, elle fit peu parler d’elle. Par ces voies discrètes, elle s’est conquis une place singulière dans les lettres contemporaines, grâce à une suite romanesque en douze volumes : Toits pointus (1915), Remous sur place (1916), Alvéoles (1917), Le Tunnel (1919), Intérim (1919), Impasse (1921), Feux tournants (1923), Le Piège (1925), Oberland (1927), La Main gauche de l’aube (1931), Horizon clair (1935), La Fossette de la colline (1938). En cette même année 1938, parut l’édition de l’œuvre entière sous le titre Pèlerinage. Il s’agit d’une tentative sans pareille pour saisir cette énigme : le roman même, et conçu à même le langage (le langage regardé comme un élément, ainsi que l’a noté Jane Miller). Deux biographies ont été consacrées à Dorothy Richardson : l’une de John Rosenberg, la seconde, en 1978, d’une Américaine, Gloria G. Fromm.

♦ <C 'est dans le substrat féminin de cette œuvre qu'on prend conscience d'un élément de fiction entièrement nouveau. (...) Une quantité d'hommes ont créé des femmes vivantes. Une quantité de femmes ont exploité l'humour de leur sexe (comme a fait Jane Austen) ou l'érotisme de leur sexe (comme ont fait les Brontë); une quantité de femmes ont utilisé la philosophie des hommes et lui ont donné un certain tour féminin (comme a fait George Eliot); mais, à ma connaissance, aucun écrivain d'aucun pays ni d'aucun temps n'a délibérément entrepris de représenter la réaction spécifiquement féminine à la vie, non seulement en humour et en sentiment, mais en ce que l'on pourrait appeler l'appréhension cosmique ou l'esthétisme planétaire. (...) Miss Richardson est un écrivain beaucoup plus original, un beaucoup plus grand écrivain que la culture brillante et philistine de notre temps n ’est assez sensible pour le comprendre. > John Cowper Powys.