RAMAKRISHNA

RAMAKRISHNA, saint hindou (Karmapukar 1834 - près de Calcutta 1886). Fils d’un pauvre brahmane du Bengale, il devint prêtre de Kali et, par sa faculté extatique, fut un grand mystique; il voulut transcender ses images divines dans une sorte de syncrétisme, étudiant plusieurs des grandes religions non d’une manière intellectuelle, mais en une expérience intime, spécialement le christianisme et l’islam. Il aboutit à la conclusion que Dieu est un, mais qu’il y a différents moyens d’aller à lui. Il affirme cependant que l’hindouisme convient mieux à l’Indien et que le yoga, la méditation, la bhakti sont les meilleures voies de contemplation divine. Bien que vishnuiste et vouant un culte particulier à l’image de Kali, la déesse mère, il admet toutes les formes de pensée religieuse de l’Inde, marquant sa préférence pour la philosophie du vedanta de Çankara. Prêchant une doctrine de tolérance (chacun doit suivre la voie de sa propre religion) et de bienfaisance universelles, il réunit quelques disciples et exerça une grande influence sur la pensée indienne moderne. Mais c’est surtout son disciple Vivekananda qui établit les principes de «l’ordre de Ramakrishna» (ordre monastique envoyant ses «swamis» — maîtres — dans le monde entier) et la Ramakrishna Mission, mouvement philanthropique et culturel dont le centre est à Belûr, sur les rives du Gange, près de Calcutta.