QUESTION BASQUE

Les provinces basques (Euskadi) s’étendent traditionnellement de part et d’autre des Pyrénées, et recouvrent en Espagne la Biscaye, le Guipúzcoa et l’Álava. Séparées du reste de la péninsule par une barrière montagneuse, elles ont gardé longtemps un caractère original à la fois par leur langue et par la persistance de privilèges économiques, juridiques et fiscaux. La défense de ces privilèges (fueros) et la pratique d’un catholicisme intransigeant conduisent les Basques à se rallier au prétendant carliste (qui se dit seul héritier légitime de la couronne d’Espagne) et à soutenir une véritable guerre contre la monarchie constitutionnelle au cours du xixe siècle. La disparition du régime foral en 1875 amène une radicalisation du mouvement. En 1895, Sabino Arana Goiri (1865-1903) fonde le Parti nationaliste basque (PNV, traditionaliste et conservateur). Le rejet des revendications nationalistes par les gouvernements de droite explique le ralliement, au moment de la Guerre civile (1936-1939), au camp républicain, ainsi que la création d’un gouvernement autonome, disposant de ses propres milices. Après la capitulation de 1937, l’autonomie est supprimée et se constitue un gouvernement en exil. La résistance au régime de Franco est évidente à l’intérieur du pays ; mais le Parti nationaliste basque est dépassé par des mouvements plus radicaux, surtout l’ETA (Euzkadi Ta Askatasuna, « Le Pays basque et sa liberté », fondé en 1959), qui s’oriente vers l’action terroriste. Action qui ne cessera pas avec la chute du franquisme et le rétablissement des libertés démocratiques, malgré l’obtention d’un large statut d’autonomie.

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BASQUE (Pays). Communauté autonome d’Espagne formée par les anciennes provinces de Biscaye, Guipûzcoa et Alava qui constituent avec la Navarre le Pays basque espagnol. Annexées par la Castille aux XIIIe et XIVe siècles, ces régions gardèrent néanmoins leurs privilèges (fueros), en particulier certaines exemptions d’impôts jusqu’au XIXe siècle. À partir de cette époque, les fueros leur furent retirés car les Basques, hostiles à la politique centralisatrice des Bourbons, étaient devenus partisans du carlisme (don Carlos de Bourbon). De cette période datent l’émigration des Basques vers l’Amérique latine et la force de leur nationalisme dont l’apôtre au XIXe siècle fut Sabino Arama Goiri. Après l’avènement de la République (1931), les Basques se divisèrent au moment de la guerre civile (1936-1939), les uns (carlistes) se ralliant à Franco, les autres combattant aux côtés des républicains. Depuis sa création en 1959, l’ETA s’oppose, par des actes terroristes, au gouvernement de Madrid en dépit de l’autonomie accordée au Pays basque en 1980.