PULGAR Hernando del

PULGAR Hernando del. Ecrivain espagnol. Né à Tolède, ou au Pulgar, probablement le 27 juillet 1451, mort à Grenade le 11 août 1531. Fils de « convertis », élevé à la cour de Juan II, roi de Castille, il servit son successeur Henri IV de 1450 à 1468, puis Isabelle la Catholique et Ferdinand II d’Aragon, dont il devint le secrétaire en 1471. Il fut ensuite nommé ambassadeur en Italie (1473), puis en France. Dépourvu d’ambition, il avait quitté la cour lorsque, en 1482, la reine, alors en Andalousie, lui demanda d’écrire la Chronique des rois catholiques. Pulgar, dès lors, suivit la reine dans ses voyages et ses expéditions. Il relata ainsi, à titre de témoin, les événements de deux époques successives : la première dominée par l’anarchie et la corruption, l’autre, qui fut celle de la renaissance. La première a été décrite également dans les célébrés Coplas de Mingo Revulgo que certains auteurs, tels Mariana et Sarmiento, attribuèrent à Pulgar. Mais ce dernier n’en rédigea que le commentaire, dans un but d’édification. Il y dépeignit les caractères sans adulation ni malveillance, et célébra chaleureusement les héros de sa patrie dans Le Livre des hommes illustres de Castille (1486). De tels hommes, à ses yeux, pouvaient rivaliser de valeur avec ceux de tous les pays et de tous les temps. Humaniste, il voyait dans l’histoire « la lumière de la vérité » et un exemple à suivre dans la vie. Et, s’il lui arrive de commettre des erreurs de documentation et de chronologie, il ne néglige jamais la beauté du style. On doit aussi à Pulgar les Lettres [Cartes, 1528] qu’il adressait à des personnages illustres, souverains, gentilshommes ou prélats, et qui ont une valeur documentaire en ce qui concerne l’époque et Pulgar lui-même, assez prodigue de maximes.