PUCELLE (étymologie)

PUCELLE vient du bas latin pulicella, diminutif de puella (jeune fille). C'est un féminin fait sur puer (enfant) qui, par l'adjectif latin puerilis, a donné en français puéril, puérilité, puériculture, puéricultrice, puerpéral. Dans le motpulicélla, le l se vocalise derrière u et disparaît, le i avant l'accent (qui est sur le e) disparaît également et le a final devient e sourd. Mots de la famille : puceau, pucelage, dépuceler. Remarque : selon d'autres étymologistes, pucelle viendrait de la forme pulicella tirée de pulla, féminin de pullus (petit d'un animal).