PRÊTRE (étymologie)

PRÊTRE vient du latin classique presbyter après effacement de y non accentué; le mot latin vient du grec presbuteros, comparatif de l'adjectif presbus («âgé» d'où : «qui mérite le respect»). L'adjectif grec presbus a donné le nom presbutès (vieillard) qui est passé dans le vocabulaire scientifique sous la forme presbyte (personne qui distingue mal les objets rapprochés). Le défaut de la vision se nomme presbytie et afflige en général les personnes âgées. Sur presbus ont été également formés le mot grec presbuterion puis le latin presbyterium devenu en français presbytère (résidence du prêtre). Mots de la famille de prêtre : prêtresse, prêtrise.