Phan Thanh GIAN

Phan Thanh GIAN. Ecrivain vietnamien. Né en 1796, mort en 1867. Originaire du village de Bao Thanh, province de Bên-Tre (Sud-Viêt-Nam). Reçu docteur des docteurs triennaux en 1826, il entra dans le mandarinat et parvint jusqu’aux plus hautes charges de la hiérarchie administrative. Il fut, entre autres fonctions, nommé chef du Bureau des Annales et, à ce titre, dirigea les travaux qui devaient aboutir à la composition du grand ouvrage Kham (ou Thong) Dinh Viêt-Su Thong Giam Cuong Muc composé d’une préface et de cinquante-deux tomes. En 1862, du fait de l’intervention armée de la France au Sud-Viêt-Nam, Phan Thanh Gian fut nommé ministre plénipotentiaire, chargé des pourparlers de paix avec le chef de l’expédition française, l’amiral Bonnard. Un traité fut conclu, portant cession des trois provinces de l’ouest du Sud-Viêt-Nam à la France, ainsi que l’ouverture du pays au commerce français. L’année suivante, l’empereur Tu Duc l’envoya à la tête d’une mission en France pour négocier le rachat des trois provinces. La mission n’aboutit pas. A son retour au pays, Phan Thanh Gian présenta au souverain un long rapport sur sa mission et le fruit de ses observations à l’étranger. Il fut peu après désigné comme vice-roi des trois provinces de l’Est. En 1867, les hostilités reprirent, et les forces françaises voulurent investir de force ces provinces. Comprenant que toute résistance serait vaine, Phan Thanh Gian fit remettre son territoire aux autorités françaises, puis se donna la mort par le poison, après avoir adressé au roi une émouvante supplique pour demander pardon d’avoir failli à sa mission.