Performatif
Dans la terminologie du linguiste John Austin, un énoncé est dit performatiflorsqu’il associe le mot à l'acte, lorsque dire, c'est faire.
«Dans l'énoncé performatif, l'acte s'identifie avec l'évocation de l'acte» (Émile Benveniste).
Exemple
D'Artagnan s'avança. - Devant Dieu et devant les hommes, dit-il, j'accuse cette femme d'avoir empoisonné Constance Bonacieux, morte hier soir. Il se retourna vers Porthos et vers Aramis. - Nous attestons, dirent d'un seul mouvement les deux mousquetaires.
(Alexandre Dumas, les Trois Mousquetaires.)
Commentaire
Un énoncé performatif introduit la dynamique de l'action dans la parole. Accompagné d'une application pratique dont on peut immédiatement mesurer les effets, il souligne l'aspect opérationnel de certains mots.
Performatif De l'anglais to perform, « accomplir une action ». Qualifie un énoncé tel que le simple fait de le proférer accomplit l’action qu’il désigne (exemples : « Je promets... » ; « Je parie... »).
PERFORMATIF (adj.) Terme utilisé à la suite de Austin pour désigner la classe des énoncés dont l’énonciation constitue l’action même à laquelle ils réfèrent (« Maudit soit ce travail ! », « La séance est ouverte ! »).
