PELERIN (étymologie)

PELERIN vient du latin peregrinus (étranger) sur l'adverbe peregre (à l'étranger). Ce mot vient de per (à travers) et ager (champ, territoire, pays). Les premiers Latins avaient le sens concret et le regard limité. A leurs yeux, les champs voisins étaient déjà l'étranger. Ceux qui parcouraient ces lieux, fussent-ils relativement près, étaient des voyageurs, presque des aventuriers, en tout cas des « gens d'ailleurs ». Le mot peregrinus a été largement utilisé par la suite dans le latin ecclésiastique pour désigner les personnes qui se rendaient de lieu consacré en lieu consacré. Dans le mot peregrinus, passant en français, le g a disparu sans laisser de trace (d'ordinaire il dégage le son yod) et le premier r est passé à l par dissimilation régressive. D'où la forme pèlerin. Dérivés : pèlerinage, pèlerine. Dans pérégrination (latin peregrinatio = «voyage à l'étranger»), mot de formation savante, le radical latin se retrouve. De même dans le verbe pérégriner (peregrinari).