William Howard Taft1857-1930Étudiant brillant, issu d'une excellente famille de l'Ohio,
Publié le 23/05/2020
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William Howard Taft
1857-1930
Étudiant brillant, issu d'une excellente famille de l'Ohio, il fut successivement avocat, solicitor
general, juge et ministre, gravissant ainsi rapidement les échelons menant au poste
présidentiel, et plus tard à celui de président de la Cour suprême des États-Unis.
Président de
la Commission des Philippines de 1900 à 1904 — qu'il cumulait avec les fonctions de
gouverneur pendant ces trois années — il se chargea d'y faire appliquer la politique
américaine et résolut le problème des terres détenues par le clergé catholique dans une
entrevue personnelle avec le pape Léon XIII.
Les États-Unis acquirent ces propriétés pour la
somme de 7 239 000 dollars.
Nommé secrétaire à la Guerre en 1904, il dirigea l'intervention
américaine à Cuba en 1906, lors de la chute du gouvernement cubain.
Theodore Roosevelt
choisit Taft comme successeur et ce dernier gagna les élections présidentielles en 1908, battant
le candidat démocrate Bryan.
Il prit immédiatement des mesures dans de nombreux
domaines, visant en premier lieu la réduction des droits de douane, ce qui eut pour résultat la
promulgation de la loi Payne-Aldrich qui apporta de légères diminutions mais qui, grâce à sa
souplesse favorisa le commerce avec les Philippines.
Pour la première fois, il établit un
budget global pour les dépenses du gouvernement et encouragea l'élaboration régulière d'un
budget national.
Il créa une législation permettant des réformes et des améliorations dans la
réglementation du commerce et des tarifs perçus pour les services publics.
Son gouvernement
poursuivit avec succès la lutte engagée contre les trusts par celui de Roosevelt.
En 1912, Taft
fut désigné comme candidat à la présidence par le parti républicain, au premier tour de
scrutin de la convention, mais Roosevelt s'insurgea contre cette nomination, en prenant
prétexte d'irrégularités de tactique commises par la convention, et organisa la convention des
Bull Moose, qui le nomma candidat du “ Parti progressiste ” : les voix républicaines se
trouvèrent divisées entre Taft et Roosevelt et ce fut le démocrate Woodrow Wilson qui,
bénéficiant de cette scission, remporta les élections présidentielle..
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