Vipère arboricole:Est-elle véritablement arboricole?

« 1 / 2 Vipère arboricole Est-e/le véritablement arboricole? Les vipères du genre Atheris vivent en Afrique et l'espèce représentée sur l'illustration de cette fiche se rencontre dans la région tropicale du Ghana au Kenya.

C'est un serpent de petite taille, qui par ailleurs ressemble tout à fait à nos vipères, sauf en ce qui concerne la coloration.

Celle-ci peut être variable, aussi trouve-t-on des spécimens entiè­ rement vert vif, et d'autres de teinte générale plus brunâtre, tirant parfois sur le gris.

Le ventre est plus clair et tacheté de jaune.

Les écailles du corps et de la tête sont fortement carénées et donnent une texture rêche à la peau de l'animal.

Le mode de vie de ce serpent est encore bien imparfaitement connu.

Il vit dans la brousse et dans la forêt, où il a la réputation de mener une existence arboricole, comme les cro- tales verts du sud-est de l'Asie.

On ne sait cependant rien de précis à son sujet.

La vipère arboricole africaine se nourrit principalement de lézards mais saisit et avale aussi de petits rongeurs.

Les proies sont mordues et le serpent attend leur mort, qui intervient en quelques minutes.

Le venin de cette vipère est très actif et sa morsure peut être dangereuse pour l'homme.

On ne connaît cependant aucun cas précis de morsure subie par l'homme.

Depuis un certain temps, des vipères du genre Atheris sont importées d'Afrique pour les amateurs de repti­ les.

Elles s'accoutument difficilement à la vie en terrarium, où elles font preuve d'une piètre longévité.

La vipè­ re arboricole africaine est vivipare, mais on ne sait rien de sa reproduc­ tion.

(vipère arboricole africaine) © 1976, Editions Rencontre S.A., Lausanne Photo Albert Visage -Jacana lmpnmé en ltal1e 16 187 26 -644 2 / 2. »