Vincere scis, Hannibal, Victoria uti nescis

« Vincere scis, Hannibal, victoria uti nescis Th sais vaincre, Hannibal, mais tu ne sais pas tirer parti de la victoire ! Cette réplique, encore en usage en Allemagne, insiste sur l'importance de savoir utiliser ses victoires, en faisant preuve d'une froide déte111ii- nation et en sachant saisir le moment opportun.

Elle provient d'un pas­ sage de Tite-Live (22, 51, 4): après la bataille de Cannes, le comman­ dant de la cavalerie carthaginoise, Maharbal, avait à juste titre conseillé à Hannibal d•avancer à marche forcée sur Rome, sans attendre; mais Hannibal hésita à prendre une telle décision et provoqua la colère de Maharbal, qui constata amèrement que les dieux n'avaient pas su doter un même individu de toutes les qualités nécessaires : Hannibal possé­ dait les qualités stratégiques nécessaires pour remporter les batailles, mais il ne savait pas exploiter le fruit de ses victoires.

Cette phrase fut ensuite citée par Ammien Marcellin ( 18, 5, 6 ), à propos des conseils et des encouragements qu' Antonin donna au roi des Perses et Jean de Salisbury y fit également allusion dans son Policraticus, PL 199, 495b.

Signalons aussi qu'Estienne Du Tronchet écrivit cette devise dans les marges de ses Lettres missives et familières (398) et qu' Alessandro Manzoni réutilisa cette fo1111ule dans sa lettera a Giacinto Carena sui/ 'unità della lingua ita/iana.

Citons aussi le discours du 30 mars 1848 de Pie IX, où le pape affi1111ait. »