Victor Baltard

« Victor Baltard C'est sous le Second Empire que Victor Baltard, né à Paris en 1805, accomplit l'essentiel de son oeuvre d'architecte.Celle-ci est à l'image de l'Empire pour laquelle il travaille, des ses ambiguïtés, de ses doutes et de ses ambitions, deses incertitudes et de ses défis.

Deux oeuvres de Baltard suffisent à le prouver.

C'est l'église de Saint-Augustin(1860-1871).

Ce sont les Halles de Paris.La première est une manière d'anthologie de l'histoire de l'architecture.

C'est du gothique corrigé par la Renaissance,revu par Byzance...

C'est un mélange de références de toute sorte.

C'est l'éclectisme même.

Et si la coupole est defer, elle n'en laisse rien paraître.Et ce sont les Halles de Paris.

Construites entre 1854 et 1870 elles sont à l'inverse l'expression du choix de lanouveauté.

Celle de l'architecture de fer.

Les vastes carrés que Baltard distribue n'ont pas d'autre ambition que derépondre à une nécessité fonctionnelle.

Les portées que permettent les poutres de fer et le remplacement des murspar des surfaces vitrées lui permettent d'élever une structure dont la seule fonction affirme la beauté.

Cetteexigence d'accord entre une fonction et un matériau est demeurée exemplaire.. »