Ver de terre

« 1 / 2 222 Ver de terre ' 1 Les annélides constituent un groupe h6t6rog6ne d'orga­ nismes ayant particulièrement réussi leur distribution dans le monde.

Ils représentent, pour l'humanité, un bien consi­ dérable qui peut se symboliser par les tonnes de terre lebourées par le lombric, plus couramment nommé ver de terre.

De plus, les annélides sont, dans certaines réglons du globe, une Muree de nourriture non négligeable, voire une gourmandise.

Ne se confinant pas à l'habitat terres­ tre, ces organismes se trouvent également en milleu marin et, Ici comme là, i)arfattement adaptés.

2 Les polychètes marins sont des annélides capables de construire des sortes dé tubes à l'alde de fins détritus particulalres, de vase et de divers minéraux calcaires ou siliceux cimentés de mucus.

L'éventail (projection bran­ chiale) qui sort du tube remplit une double fonction : respiratoire et alimentaire.

Cette terminaison anatomique sert également de nourriture à de nombreux poissons.

3 Un équilibre biologique s'établit de ce fait entre l'anné­ lide et le prédateur : l'éventail est en effet recouvert de pigments sensibles à la lumière qui déclenchent une réaCtion de rétraction lorsqu'une ombre passe au-dessus de l'organisme.

Pour la plupart, les polychètes étudiés, comme l'espèce Sabella, possèdent une stupéfiante capa­ cité de régénéraUon qui peut aller jusqu'à la totale reconsUtuUon d'une couronne branchiale, s'il arrive qu'un poisson la dévore.

4 Cette faculté est mise en évidence par le fait que cet annéllde régénère en deux semaines une section du tho­ rax (composé de cinq à dix segments) ou de l'abdomen (plusieurs centaines de segments) .

Dans le cas d'une sectlç,ft au niveau de la région abdominale, un seul seg­ me~Jt thoracique sera reformé .

Des morceaux aussi courts que deux segments peuvent parfois régénérer thorax et abdomen.

Il semble donc .

que chaque segment (méta- 2 / 2. »