Tupaie

« Tupaie C'est un bien curieux primate.Les tupaies (ou toupayes), dont on connaît 17 espèces, ont été pendant longtemps placés dans l'ordre desInsectivores, mais depuis peu on considère qu'il s'agit des plus primitifs parmi les Primates.La biologie de ces animaux est fort mal connue dans la nature, en raison des difficultés d'observation au sein desforêts tropicales.

Récemment, on a étudié leur comportement en captivité, mais le rassemblement arbitraire deplusieurs individus dans une cage, même de vastes dimensions, et la pauvreté du milieu artificiel ne permettent pasde déduire ce qui se passe réellement dans l'habitat originel.

Selon l'espèce, les tupaies sont plus ou moinsarboricoles; ils rappellent les écureuils par la rapidité à laquelle, grâce à leurs griffes acérées, ils se déplacent dansles branches, et par leur vivacité, notamment quand ils agitent brusquement leur queue touffue.

De même, leurhabitude de tenir la nourriture entre les pattes antérieures pour la manger évoque les écureuils, mais leur dentureest comparable à celle des Insectivores.

Ils ont un museau allongé, une gueule largement fendue, ce qui les éloignedes Rongeurs; leurs ressemblances avec ces derniers sont tout à fait superficielles.

Ils ont un régime omnivore etavalent aussi bien des insectes ou des mollusques que des fruits.La femelle des espèces dont on a étudié la reproduction en captivité donne naissance à deux petits qui mettentseulement quelques mois pour atteindre la taille adulte.

Certaines espèces paraissent très sociables et on aconstaté chez elles l'existence d'une hiérarchie entre les différents individus. Durée de la gestation: 42 joursNombre de petits: 1 à 3Poids de naissance: 16gMaturité sexuelle: dès 4 moisLongueur adulte: 35 cmNombre de doigts à chaque membre: 5Embranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: PrimatesSous-ordre: ProsimiensFamille: TupaiidésGenre et espèce:Tupaia glis(tupaie ou toupaye commun). »