Tom Jones

« HENRY IELDING Journaliste, dramaturge , romancier, auteur des Aventures de Joseph Andrews , Fielding est aussi connu pour sa verve sarcastique et ses prises de positions politiques contre le gouvernement du premier ministre Walpole, de qui il se moque dans la Vie de Jonathan Wild le Grand (1743).

Tom Jones, abandonné devant la porte d' Allworthy, est élevé par celui-ci comme son fils Grand succès populaire depuis sa parution , Tom Jones (1749) a été porté à l'écran par Tony Richardson en 1963, avec Albert Finney dans le rôle de Tom.

Cette version cinématograhique désinvolte et pleine d 'entrain accentue encore le ton satirique et libertin de Fielding , ce qui lui valut un énorme retentissement commercial.

Tom Jones La vie tumultueuse d'un enfant trouvé M ystérieusement abandonné devant la porte de "squire" Allworthy, riche gentleman-fanner anglais, Tom Jones est élevé par celui-ci comme son fils.

Gamin espiègle et généreux, son enfance n'est · troublée que par la jalousie que lui porte Blifil, le jeune neveu d'Allworthy.

Parvenu à l'âge adulte, Tom tombe amoureux de la belle Sophie Western, fille d'un riche propriétaire terrien du voi­ sinage, alors que le père de celle-ci a fer­ mement décidé qu'elle épouserait Blifil, dont la fortune et le rang sont équivalents aux siens.

Blifil, jaloux de l'amour que Sophie porte à Tom, mène une campagne de calomnies contre Tom et parvient à le faire chasser de la maison familiale.

D'au­ berge en auberge, Tom Jones erre donc sur les routes d'Angleterre et multiplie les bagarres et les conquêtes féminines.

Mais, apprenant que Sophie s'est enfuie à Londres pour échapper à son père qui veut la marier de force, Tom court la retrouver.

Leur amour finit par triompher quand une ancienne servante révèle que Tom est, en fait, le fils de la sœur d' All­ worthy et donc le frère de Blifil dont les sombres machinations sont mises à jour.

Riche et récon­ cilié avec tous, Tom Jones peut enfin épouser Sophie.

Un "poème épique comique en prose" R oman de cape et d'épée, ce livre, à travers les aventures rocambolesques de Tom et de Sophie et de par la diversité des gens avec qui ils entrent en contact, brosse un large tableau, social et quelque peu libertin, de l'Angleterre du xvme siè­ cle : de la campagne à la ville, du garçon d'auberge à la lady londonienne.

Mais c'est aussi une réflexion sur l'acte d'écrire, sur les contingences et l'arbitraire · · du travail d'écrivain.

En cela, Fielding se présente ici comme le précurseur d'un pro­ cédé de style qui sera l'une des traditions du roman anglais après lui.

X'IW SIÈCLE Dans lAngleterre du XVIIIe siècle, un jeune homme sans fortune se bat pour épouser la jeune fille qu'il aime.

Gravures de Gravelot Une servante révèle que Tom est le frère de Blifil. »