Swift Biography

« I)  T h e  fa m o u s  Iris h m an  Jonathan S wift   wa s  a  s atiri st, p o l iti c al j o ur nali st, and c h u r c h m a n.

  H e  ha s  d o n e  m a n y  p r o s e   w o r ks  and  wa s  v e r y  p o l iti c all y  in v o l v e d,  writin g  f or  b ot h th e   Whigs  and th e   Tories .

 First, h e  wa s  b or n in Du blin in   16 6 7,  Irelan d to an Iris h fath e r and an En gli s h  m ot h e r.

 Hi s  fath e r di e d  s e v e n  m o nth s  b e f o r e  h e  was  b or n and  hi s   m ot h e r  r eturns  to En gland  l e a vi n g  Jonathan at a v e r y  y o un g  a g e  to b e  e ra s e  b y  h i s  un c l e .

 H e  r e c e i v e d  h i s  e d u c ati o n   fr o m  Kil ki n y  C o l l e g e  in Du blin Uni v e rs ity, whi c h  i s  n o w  k n o wn  as  Tr init y C o l l e g e ,  wh e r e  h e  al s o  r e c e i v e d  hi s   b a c h e l o r’ s  d e g r e e  in 1 6 8 6.

      H e  was  stud y i n g  f or hi s  m a st e r’ s  d e g r e e  in Ireland  wh e n  a wins  p o l iti c al c h an g e d  a r o un di n g  th e  g l or i o u s  r e v o l uti on   fo r c e d  hi m  to r eturn to En gland  in 16 8 8.

 H e  to o k  a j o b  as  a s e c r etar y  and  p e r s o nal as s i stant to the  En gli s h  di pl o m at   S i r Willia m  T e m p l e  wh o  li v e d  in M o o r  Par k.

  H e r e ,  to o,  h e  m et  Esth e r Jo hn s o n  th e  dau g ht e r o f  T e m p l e ' s  h o u s e k e e p e r,   th e  futur e  St e l la wh o m   h e  wr ot e  v e r s e s ,  p o e m s  and  l ette rs.

  T h e y  sa y  that St e lla and S wift w e r e  s e c r etl y  m a rr i e d  in   1 7 1 6,  b ut th e y  di d  n ot li v e  to g et h e r. It wa s  fri e n d s hi p  that S wift al wa y s  e x p r e s s e d  in s p e a kin g  o f  St e lla, n ot r o m a nti c   l o v e ,  b ut wh o  k n o ws ?     In te m p l e’ s  h o u s e ,  S wift g ai n e d  th e  c o nf i d e n c e  o f  this  e m p l o y e r  wh o’ s  int er e st e d  with m a n n e rs  and  g rat e  and   fortun e s  in c l u di n g  int e ra cti o n s  with Ki n g  Willia m  the  3 rd .

 In 1692, through Temple's good offices, Swift received the   degree of Master of Arts at the University of Oxford.   In 1694, Swift left temple’s employ to become an ordained   priest  in the church of Ireland. He became  prebend   of Kilroot in the   Diocese of Connor . Swift was isolated in a small   remote community far from the powerbase of the city and soon became miserable in his new life.      He left the religious life behind and be again returned to Temple’s employ where he remained until Temple’s death in   1699. After Temple’s death, he returned to the church as priest of Donovan in Saint Patrick Cathedral in Dublin. In   1702, Swift received his doctorate of divinity degree from Trinity College. He became increasingly  active politically   daring this period of his life as well, especially in Ireland and became a member of the inside circle of the English Tory   government.      Over the next ten years, he travelled from Dublin to London frequently and began anonymously publishing political   pamphlets .

 S wift al wa y s  d e f e n d e d  th e  En gli s h  c o n stituti on whi c h  was  a gain st tyranny.  W h e n  Q u e e n  A n n e  di e d   and  G e o r g e  1 st  took the throne, the power shifted from the Tories to the Whigs. Swift had to leave England for   Ireland in a  virtual exile . Swift returned to writing especially to the style of writing that he is most famous for:   satire, which is a literary device that utilizes irony, sarcasm, ridicule, denouncing…etc.     He published his master pieces ‘’Gulliver travels’’ in 1727. In writing the modest proposal in 1729, Swift used his   favorite literary weapon which is irony. When he approached the end of his life, Swift became  increasingly c o n c e r n e d  with th e  th ou g hts of  d e ath and  in 1 7 3 1,  p u bl i s h e d  h i s  o wn   obituary .  It ha s  b e e n  s u g g e st e d  that h e  wa s   in san e  and wa s  d e c lar e d  in c a pa b l e  o f  c ar in g  o f  hi m s e lf.     W h e n  h e  di e d  in 1 74 5 ,  h e  was   b ur i e d  in th e  c ath e d ral h e  ha d  s e r v e d.

 Hi s  f ortun e  was  l eft to f oun d  a h o s p ital for  th e   m e ntall y  ill: S aint Patri c k  h o s p ital whi c h  o p e n e d  in 1 7 5 7  and  still e x i sts as  a p s y c h iatri c  h o s p ital, today.  A s  th e  fath e r of  p o l iti c al satir e ,  S wift influ e n c e  i s  still ali v e  toda y  fr o m  c o m e d i an s  li ke  Jo hn st e ward  to tel e v i s i o n   s h o ws  li ke  ‘ ’th e  S i m p s o n s’ ’.

 T h e  us e  o f  S wift’s  b ran d  o f  satir e  still m a k e s  us  lau g h  and  still m a k e s  us  c r y.. »