Sterne caugek:Une belle sterne huppée.

« 1 / 2 Sterne caugek Une belle sterne huppée A l'inverse d'autres sternes ou hiron­ delles de mer, qui nichent non seule­ ment au bord de la mer, mais aussi près des eaux continentales, la sterne caugek installe ses colonies unique­ ment le long des côtes marines ou sur les îlots pourvus de sable, de gra­ vier et d'une végétation peu élevée.

La sterne caugek se distingue par la couleur de son bec, sa taille et les plumes noires de sa tête, souvent héris­ sées en huppe.

Elle va passer l'hiver le long des côtes d'Afrique occidentale et australe, ainsi que sur celles de l'océan Indien.

Des oiseaux bagués sur les îles Frisonnes ont été repris au Cap.

Les caugeks d'Amérique du Nord se rendent sur les rivages de l'Amérique centrale, jusqu'au Brésil, et certaines n'hésitent pas à traverser les terres pour gagner le littoral du Pacifique.

Les colonies de cette sterne comptent des centaines ou même des milliers de couples.

Les nids, simples creux dans le sol tapissés de quelques herbes sèches, sont si proches qu'ils se touchent presque: il n'y a parfois que 20 cm entre deux nids voisins! Il en résulte que les chamailleries sont très fréquentes et que parfois l'une des antagonistes abandonne la place pour aller pondre ailleurs.

Les œufs, jaunâ­ tres, tachés de gtis et de brun foncé, ont un aspect très variable, les macules étant de surface différente.

Agés de 7 à 15 jours, les jeunes se réunissent en bandes au bord de l'eau.

Ils sont telle­ ment voraces que cela leur est fatal: on en a vu mourir, étouffés par un poisson trop grand qu'ils avaient tenté d'avaler.

Les adultes se nourrissent de lançons, sardines et autres petits poissons vivant en bancs; ils y ajoutent des vers et des mollusques.

Incubation: 23 jours 1 Dimensions de l"œuf: 51 x 36 mm Poids adulte: 2 50 g Nombre d"œufs: 1 ou 2 Longueur: 4 1 cm Envergure: 85 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Sterne sandvicansis Vertébrés Oiseaux Charadriiformes Laridés (sterne caugek) © 1977, Editions Rencontre S.A., lausanne Photo A.

Fatras Imprimé en Italie 16 187 61-24 ----------------------------------------------------------- 2 / 2. »