Pyrrhon d'Elis365-275 av.
Publié le 22/05/2020
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Pyrrhon d'Elis
365-275 av.
JC
Il fonda le scepticisme qui prônait la suspension du jugement et la tranquillité mentale.
Pyrrhon lui-même n'a laissé aucun écrit ; il est connu par son élève Timon le Sillographe.
Fondateur d'une forme extrême de scepticisme qui refusait toute croyance formelle, Pyrrhon
enseignait qu'un philosophe devrait répondre à la question “ De quoi sont constituées les
choses ? ” en se rappelant que tout ce que nous connaissons, c'est l'apparence des choses.
De
plus la question “ Quelle attitude face à la réalité ? ” devait aboutir à la suspension du
jugement.
Son but ultime était l'ataraxie ou tranquillité mentale.
Plusieurs anecdotes relatent
son indifférence face aux catastrophes.
Il aurait appris cette indifférence des
“ gymnosophistes ”, ou philosophes nus, lorsqu'il suivit Alexandre jusqu'aux frontières de
l'Inde.
Mais Diogène Laërce raconte qu'il fut ridiculisé pour avoir pris peur devant un chien
sauvage, et qu'il concéda qu'il n'était pas aisé de toujours maintenir sa sérénité.
Il estimait que
le sort des animaux, indifférents aux désastres, était enviable.
La tradition sceptique du
pyrrhonisme, qui se développa ensuite en dehors du scepticisme académique, nous est
parvenue grâce aux œ uvres de Sextus Empiricus.
Le pyrrhoniste sait suspendre son
jugement, reconnaître son manque de compréhension, s'abstenir de prétendre savoir quoi que
ce soit (mais aussi de prétendre ne rien savoir) dans le but d’atteindre l’ataraxie.
Les
préoccupations sceptiques de Montaigne et de Descartes furent initiées par la redécouverte au
XVIe siècle de Sextus, et à travers lui, de Pyrrhon..
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