PLATHELMINTHES

« PLATHELMINTHES Il y a seulement quelques années, les Plathelmin­ thes (du grec platus, large, et helmins, ver) étaient rangés à côté des Némathelminthes (du.

grec nema: fil) et des Annélides (vers annelés) dans le grand groupe des vers.

Les progrès de la systématique ont permis d'isoler ces trois embranchements et de les placer à des niveaux différents dans la classifica­ tion animale.

Nous les étudierons donc séparé­ ment.

Les Plathelminthes et les Némathelminthes sont toutefois encore très souvent réunis sous le nom d'Helminthes, et cela particulièrement en médecine humaine et vétérinaire.

Ces deux groupes renfer­ ment, en effet, de nombreuses formes parasites qui déterminent des maladies aussi bien chez l'homme que chez les animaux.

L'étude des vers parasites et.

des maladies qu'ils .engendrent constitue l'Helmin­ thologie.

Nous rangerons auprès des Plathelminthes un petit groupe de vers, les Némertes, qui présentent quelques affinités avec les vers plats.

CARACTÈRES GÉNÉREAUX DES PLATHELMINTHES On désigne également les Plathelminthes sous le nom de Platodes.

Tous les représentants de ce groupe ont un corps aplati (d'où leur nom de vers plats), segmenté ou non.

Certains sont libres et .ont le corps recouvert de cils vibratiles ; d'autres sont parasites et vivent fixés sur un hôte, ils sont munis à cet effet soit de ventouses, soit de crochets, quel­ quefois des deux.

Au cours de leur développement embryonnaire, il y a formation de trois feuillets, l'ectoderme, le mésoderme et l'endoderme; ce sont des métazoai­ res triblastiques.

Le mésoderme ne délimitant pas de cavité générale close ou cœlome, ce sont des acœlomates.

Le tube digestif, lorsqu'il existe, ne comprend qu'un seul orifice, la bouche, mais jamais d'anus.

Il n'y a pas d'appareils respiratoire et circulatoire.

Les Platodes sont hermaphrodites et ont le plus souvent un appareil génital complexe.

On divise les Platodes en trois classes : les Tur­ beUariés, qui mènent une vie libre ; les Trématodes ; les Cestodes, tous parasites.

LES TURBELLARIES La majorité des espèces appartenant à cette classe vivent en mer, mais on en trouve également dans les eaux douces et dans la terre humide.

Leur corps, en forme de feuilles, porte de nombreux cils vibratiles.

Toutes les espèces sont dépourvues d'anus.

La plupart sont hermaphrodites, quelques­ unes ont une reproduction asexuée (par division).

On divise les Turbellariés en plusieurs ordres selon la forme du tube digestif : les acœles qui en sont dépourvus, les rhabdocœles qui ont un tuLJe digestif assez réduit constitué par un simple tube débouchant directement dans le pharynx, les tricia­ des caractérisés par un tube digestif divisé en trois branches, et les polyclades pourvus de nombreux crecums digestifs.

L'espèce la plus commune est la planorbe blanche (Dendrocœlum lacteum).

Elle vit dans les eaux douces, et on la trouve généralement cachée. »