Phéromones
Publié le 16/05/2020
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1 Une phéromone est une substance élaborée par un animal et qui Influe sur le comportement d'autres ani maux de la même espèce.
Contrairement aux hormones, qui sont sécrétées dans l'organisme de l'animal afin d'en
réguler la physiologie, les phéromones sont excrétées
de manière
à réguler le milleu.
Elles représentent en quelque sorte les mots d'un langage chimique dont
l'étude constitue un domaine de recherches en plein déve loppement.
2 Une première catégorie de phéromones est
à action
lente et provoque d'importantes modlftcatlona physiolo giques.
Par exemple, la cohabitation forcée d'un grand
nombre de souris femelles se traduit par des troubles de leur physiologie sexuelle ; ces troubles disparaissent
lorsque les souris sont isolées ou qu'elles sont amputées
des
lobes oHacUfa.
L'odeur d'une souris mile étrangère
perturbera la grossesse d'une femelle, alors qu'un tel phé nomène n'est pas observé · :avec le mile ayant servi d'éta lon.
Ce type de réactions reste mal connu.
Les spécialistes
pensent cependant que ces sécrétiOns jouent un grand rôle dans le contr61e des populations animales.
3 Un autre groupe de substances provoque de rapides
changements du comportement sous forme de réponses
directement transmises par le
eyatème nerveux central.
Ce type de phéromones est largement distribué dans
le règne animal et sert à des ·fins variées, comme le bali-: sage et la défense du territoire ou l'ldentlllcaUon des
sexes.
Certains papillons femelles possèdent une quantité
de phéromones sexuelles équivalant à la millionième par tie de leur poids (O,G1 mlcrogramme), mais pourtant suffi
sante pour les rendre potentiellement aptes à exciter plus d'un milliard de papillons miles.
Dans des conditions
de vents favorables, l'appel chimique de la femelle peut
être déchiffré par le mile à près de cinq kilomètres du point d'émission.
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