Pétrel géant:Puissant voilier des mers australes.

« 1 / 2 Pétrel géant Puissant voilier des mers australes S'il existe au monde un groupe d'oi­ seaux difficiles à identifler, ce sont bien les pétrels, dont on connaît près de 80 espèces.

Le pétrel géant, connu aussi sous le nom d'ossifrage, est le plus grand représentant de la famille.

C'est un habitant des régions australes de l'océan Atlantique.

L'énorme pétrel géant, qu'on peut confondre avec un albatros en raison de sa grandeur, se distingue cependant de ces voiliers émérites par son corps beaucoup plus volumineux, dont l'as­ pect rappelle une oie.

Il existe deux phases de colorations différentes, dont l'une est presque entièrement blanche, l'autre étant grise et brune.

L'illustra­ tion de cette fiche montre un pétrel géant de phase foncée, avec son petit encore recouvert de duvet laineux.

Contrairement à tous les autres pétrels, le pétrel géant ne creuse pas de terrier, mais construit son nid à même le sol, sur le sable ou parmi les rochers.

Solitaire durant toute l'année, lors­ qu'il survole inlassablement les océans à la recherche de nourriture, le pétrel géant devient sociable au moment où débute la saison de reproduction.

Ces oiseaux se réunissent alors sur les lieux de nidification, auxquels ils sont fidè­ les toute leur vie, et s'associent en colonies, dont plusieurs sont très importantes.

La zone de reproduction du pétrel géant comprend la côte du continent Antarctique, où c'est un des seuls oiseaux volants à nicher, et les diffé­ rents groupes d'îles et îlots subantarc­ tiques de l'Atlantique.

Ce n'est pas un oiseau rare, au contraire, il fréquente les ports de la Patagonie argentine où il vient quémander des restes et,pêcher des détritus flottants.

' Ponte : 1 seul œuf 1 Envergure: 1,70 à 1,90 rn 1 Le développement du jeune Incubation: 50 jours LongéviTé inconnue dure plusieurs mois Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Oiseaux Procellariiformes Procellariidés Macronectes giganteus (pétrel géant ou ossifrage) 2 / 2. »