Pénurie d'eau

« 1 / 2 142 Pénurie d'eau 1 Le monde est menacé de manque d'eau du fait que la consommation, encouragée par l'évolution démographique et l'élévation du niveau de vie, augmente constamment dans des proportions considérables, alors que la masse d'eau qui travers~ le cycle hydrologique annuel reste fixe.

2 Le cycle hydrologique est un processus d'alimentation continuelle des sources d'eau.

Celle-ci provient surtout des océans (97,3 %) et de l'eau continentale : glaciers, nappes souterraines, lacs, rivières (2,7 %).

L'atmosphère contient à peine un cent millième d'eau, bien que la Terre lui en fournisse par l'évaporation et la transpiration des êtres vivants.

Le transfert d'eau sous forme de vapeur constitue la première phase du cycle hydrologique, la seconde étant le retour sur Terre du liquide sous la forme de précipitations.

Le soleil commande le cycle : 23% de l'énergie solaire absorbée par notre planète sert à l'éva­ poration de l'eau.

3 Le cycle hydrologique a permis la création et la vie des communautés humaines.

Son déséquilibre local expli­ que la disparition des.

cMIIsatlons millénaires du Tigre et de l'Euphrate.

Il a joué un rôle important dans la chute de l'Empire romain et dans la décadence des califats ara­ bes.

Il pourrait menacer des régions entières d'un grand pays industriel comme les Ëtats-Unis.

De vastes portions du globe (Australie, Afrique) restent sous-peuplées faute d'eau.

Bien que l'importance de t'eau ait été reconnue par toutes les civilisations, son utilisation demeure sujette aux pires gaspillages.

Les premières études sérieuses du cycle hydrologique commencent au xx• siècle.

De 1965 à 1975, l'Unesco a patronné une Décennie hydrologique Internatio­ nale chargée de préparer l'exploitation rationnelle des sources d'eau du globe.

4 La consommation annuelle moyenne d'eau est de 1 SoO m3 par ·habitant, dont près de 90 % sont utilisés à 2 / 2. »