PEINTURE: Paul Cézanne (1839 - 1906)

« Paul Cézanne (1839 - 1906) "Je suis le primitif d'un art nouveau", disait Cézanne à l'aube du XXe siècle.

Il pressentait sans doute qu'enbouleversant l'espace pictural, il amorçait un processus qui devait aboutir à la révolution de Fart moderne. Un artiste méconnu. Né à Aix-en-Provence, Cézanne dut d'abord entreprendre des études de droit, en dépit de son goût pour le dessin.A Paris, où il avait été appelé par son ami d'enfance, Emile Zola, il fréquenta les impressionnistes.

Année aprèsannée, il envoya des toiles au Salon officiel, où elles étaient presque toujours refusées.

Ses relations socialesétaient rendues difficiles par son caractère ombrageux, d'autant plus qu'il se sentait incompris; ses oeuvresprésentées aux expositions des impressionnistes ne suscitaient que railleries et mépris.

En 1886, il crut sereconnaître dans le personnage principal de L'Oeuvre de Zola, peintre raté, incapable de donner forme à ses idées.

Ilne connut le succès qu'à la fin de sa vie; en 1904, en effet, une salle entière lui fut consacrée au Salon d'automne. Une oeuvre en constante évolution. La première manière de Cézanne, qualifiée de romantique, est influencée par Courbet et Delacroix : des toilessombres, peintes à la spatule, marquées d'empâtements.

A partir des années 1870, sa palette s'éclaircit sousl'influence de Pissaro.

Cézanne s'intéressa alors aux recherches des impressionnistes et se mit à travailler en pleinair.

Il utilisait désormais le pinceau et peignait par touches minutieuses, faisant jouer le contraste des couleurs.Mais, déjà, il cherchait à dépasser l'impressionnisme, s'efforçant de remodeler l'espace au moyen de formesrigoureuses : "Traiter la nature par le cylindre, le cône et la sphère".

La perspective classique tendait à faire place àl'espace subjectif, qui caractérisera la peinture du XXe siècle ; certains de ses tableaux préfigurèrent le cubisme.

Ala fin de sa vie, parvenu au sommet de son art, Cézanne put faire passer les préoccupations techniques au secondplan.

Il laissa alors libre cours à son imagination, dans des paysages d'un lyrisme intense, où l'héritage desimpressionnistes est pleinement assumé. Témoignage. "La transposition que fait le peintre dans une optique à lui donne à la nature reproduite un intérêt nouveau.

Il écriten peintre ce qui n'est pas encore peint.

Il le rend peinture absolument, c'est-à-dire autre chose que la réalité."Cézanne, cité par E.

Bernard Repères chronologiques. 1863 : Manet, Le Déjeuner sur l'herbe -1869 : naissance de Matisse - 1876 : Renoir, Le Moulin de la Galette -1881 :naissance de Picasso - 1900 : Monet, Le Bassin des nymphéas.. »