paléolithique.

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paléolithique. n.m., désigne la période ancienne de la préhistoire, pendant laquelle les
hommes fabriquaient des outils en pierre taillée et avaient une économie en grande partie
fondée sur l'exploitation des ressources naturelles. Cette époque débuta avec l'apparition des
premiers outils, il y a 1,2 million d'années. Elle s'acheva vers 10 000 ans avant J.-C., pendant
la dernière glaciation quaternaire (le würm). Elle fut suivie par une phase appelée
mésolithique, qui précéda le néolithique.

Les étapes de l'évolution.
En Afrique, le paléolithique commença par une phase archaïque caractérisée par la
présence d'outils très sommaires, tels que des galets taillés pour obtenir un tranchant,
qu'utilisaient les plus anciens hominiens recensés, comme les australopithèques. En Europe,
les hommes semblent être arrivés il y a environ 1 million d'années, mais les vestiges de
leurs squelettes et de leurs activités restent rares jusqu'à 400 000 ans avant J.-C. Les
caractéristiques du paléolithique inférieur (200 000 ans avant J.-C.) sont les bifaces. Le feu
est attesté dès cette période. Vers 120 000 débuta le paléolithique moyen, pendant lequel
se développèrent les populations néanderthaliennes. L'outillage mis au point à cette époque
est plus diversifié et il est façonné à partir d'éclats de pierres. Les premières sépultures
sont aménagées.
Le paléolithique supérieur commença vers 35 000 avant J.-C. Il se développa pendant
les dernières phases de la glaciation würmienne, sous un climat froid qui favorisa la
prolifération de certaines espèces animales, telles que le renne, le mammouth et le
rhinocéros laineux. Ces grands animaux constituèrent un gibier de choix pour l'Homo
sapiens comme l'homme de Cro-Magnon, qui apparut alors. Des innovations techniques
intervinrent : les outils furent désormais obtenus à partir de lames préalablement taillées,
qui permirent une grande économie de matériau ; les grattoirs et les burins se
multiplièrent ; l'os, l'ivoire et le bois de renne furent utilisés pour la fabrication des armes
(sagaies, harpons) et des outils (poinçons). La division du travail et la spécialisation des
tâches devinrent plus poussées. Les habitats temporaires s'organisèrent autour des foyers,
où des tentes en peau étaient dressées. C'est également à cette époque que se développa
l'art figuré. Les parois des grottes sont recouvertes de peintures représentant chevaux,
bisons, mammouths et personnages. Les outils sont ornés de gravures et de sculptures.
Ces diverses innovations témoignent de l'apparition de l'homme moderne.
Complétez votre recherche en consultant :
Les livres
techniques (histoire des) - chopper en silex brisé, page 5072, volume 9
techniques (histoire des) - biface en silex taillé, page 5072, volume 9

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Les corrélats
acheuléen
civilisation
clactonien
Cro-Magnon
danse - Introduction
domestication
Europe - Histoire - Introduction
France - Histoire - La préhistoire sur le territoire actuel de la France
homme - L'apparition de l'homme moderne - Le stade Homo sapiens
neanderthalensis
homme - L'apparition de l'homme moderne - Le stade Homo sapiens sapiens
magdalénien
monnaie - La monnaie dans l'Antiquité
moustérien
pariétal (art)
préhistoire - Introduction
préhistoire - L'homme préhistorique et ses activités - Des prédateurs aux
producteurs - L'évolution de l'outil
sculpture - L'invention des techniques de sculpture
Tautavel
techniques (histoire des) - Les techniques archaïques
Les livres
préhistoire - gravure anthropomorphe caractéristique de l'art paléolithique,
page 4102, volume 8