Ornithorynque

« Ornithorynque Il ne ressemble à aucun autre animal actuel.L'ornithorynque est sans aucun doute l'animal le plus insolite vivant actuellement.

Il est si aberrant que maintespersonnes ignorent qu'il s'agit d'un véritable mammifère.

Il présente une série de caractères morphologiques etanatomiques communs avec les reptiles, ce qui en fait l'un des mammifères les plus primitifs connus.

Son bec corné,dépourvu de dents, ressemble tant à un bec de canard que les zoologues ont baptisé l'animal Ornithorhynchusanatinus, ce qui signifie «ressemblant au canard».

L'ornithorynque mâle porte un éperon corné relié à une glandevenimeuse, près de chacun de ses pieds.

C'est le seul mammifère venimeux, si l'on excepte certaines musaraignespossédant une salive toxique.L'ornithorynque vit dans les lacs et rivières à courant lent du continent australien.

Il nage et plonge à merveille, enraison de son adaptation parfaite au milieu aquatique.Creusant ses terriers dans les berges, c'est au fond d'un couloir long de plusieurs mètres et qui se termine enchambre sphérique que l'animal se retire durant la journée.

Il a des moeurs nocturnes, car c'est à la nuit que sortentles lombrics et autres vers dont il se nourrit.

Il mange aussi de petits crustacés aquatiques et ingurgite une quantitéappréciable de vase.La reproduction de l'ornithorynque est absolument unique.

La femelle garnit son gîte de feuilles mouillées et pond desœufs dans ce nid.

Après l'incubation, les petits se mettent à sucer le lait qui suinte du pelage maternel, carl'ornithorynque femelle ne possède pas de mamelles.

L'espèce est actuellement protégée. Gestation: 15 joursOvipare.

Ponte: 2 oeufs Dimensions de l'oeuf: 17x 14 mmEclosion des oeufs après 10 joursLongueur de naissance: 2,5 cmLes jeunes quittent le nid à 4 moisLongévité: 15 ans environPoids adulte: 0,5 à 2 kgCorps: longueur 30 à 45 cm Queue: longueur 10 à 15 cmEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: MonotrèmesFamille: OrnithorhynchidésGenre et espèce: Ornithorhynchus anatinus (ornithorynque). »