Narval:On ignore le rôle de sa longue dent.

« 1 / 2 On ignore le rôle de sa longue dent Jadis appelé «licorne de men>, le narval était auréolé d'une légende car sa «corne» passait pour avoir des vertus merveilleuses et elle valait son pesant d'or.

En fait, ce cétacé a un aspect insolite en raison de la longueur de cette défense.

Il s'agit de l'une des deux seules dents que l'animal adulte possède.

Seuls les mâles ont une pique de ce genre.

Elle sort de la mâchoire supérieure et plus précisément du côté gauche Oa dent de la demi-mâchoire droite reste cachée dans la gencive et il n'y a pas de dents sur la mâchoire infé­ rieure).

Chez les femelles, ces dents ne percent pas.

Enroulée à gauche, en spirale, la défense servirait à casser la glace pour pratiquer des trous de respiration en hiver, mais cette expli­ cation est rejetée par certains zoolo­ gues et la fonction de cet appendice reste à peu près inconnue.

Exception- Durée de la gestation inconnue Nombre de petits: 1 -1 nellement, un mâle possède deux défenses et une femelle en acquiert une.

Le narval se tient généralement loin des côtes; en été il atteint souvent le so• parallèle Nord et on l'a signalé au niveau du 85•.

Il migre vers le sud en hiver, mais reste dans l'océan Arcti­ que.

Ses seuls ennemis sont probable­ ment l'ours polaire et des requins.

Sa nourriture se compose de mollusques céphalopodes (calmars), mais il mange aussi des poissons tels que harengs, morues et saumons.

Autrefois, on signalait parfois d'importants rassem­ blements de narvals, mais, de nos jours, l'espèce vit solitairement ou en petits groupes.

Il semble que la repro­ duction ait lieu presque toute l'année.

Les jeunes se distinguent par leur colo­ ration gris-brun et sont généralement plus foncés que leurs parents.

longueur: jusqu'à 6,10 m (mêle) jusqu'à 4,20 m (femelle) 1,50 m (nouveau-né) Embranchement: Classe: Ordre: Sous-ordre: Famille: Genre et espèce: Monodon monoceros Vertébrés Mammifères Cètacèa Odontocètes Monodontidéa (narval) © 1977, Ed1t1ons Rencontre S.A., Lausanne Photo Alain Cropt- Jacana Imprimé en Italie 2 / 2. »