Mondialisation

• Pour les géographes, la mondialisation réside dans l'effacement relatif des frontières et dans la réduction des distances. Les progrès des moyens de transport et ceux des communications, avec le développement du téléphone, de la télévision, puis d'Internet ont pour conséquence une plus grande proximité entre les différents points du globe : le monde s'est comme rétréci.

• Pour les économistes, la mondialisation est aussi appelée globalisation. Elle consiste en la mise en place d'un fonctionnement économique planétaire qui rend les économies des différents pays de plus en plus interdépendantes. La croissance économique mais aussi les crises peuvent alors se diffuser rapidement.

• Dans le domaine politique, la mondialisation désigne l'émergence de logiques supranationales. La Société des nations pendant l'entre-deux-guerres puis l'ONU créée en 1945 en ont été les amorces. La question est régulièrement débattue à l'occasion de conflits (par exemple récemment, dans l'ex-Yougoslavie, en Afghanistan, en Irak) : la communauté internationale peut-elle s'imposer à un État, et à quelles conditions ?
 Exercice n°1

• La mondialisation est un processus ancien. On peut citer pour principales étapes :

• la colonisation du monde par les Européens à partir du xv^e siècle,
• la révolution industrielle européenne et nord-américaine du xix^e siècle,
• la Seconde Guerre mondiale et les relations internationales depuis 1945 qui ont porté les enjeux géopolitiques à l'échelle du globe.

• Depuis les années 1980, cependant, on observe une accélération et une généralisation du processus. Les frontières ont un rôle amoindri en matière économique, les grandes entreprises ont des stratégies internationales, les capitaux circulent sans discontinuer, les États voient leurs prérogatives en partie remises en cause, les progrès techniques permettent des communications en temps réel, les habitants du monde partagent les mêmes émotions, agréables lors des compétitions sportives (une finale de coupe du monde de football est vue par 1 milliard de personnes en même temps) ou dramatiques comme lors des attentats du 11 septembre 2001 vécus en direct ou presque dans tous les pays.

Dans le cadre de la mondialisation, des flux croissants de différentes natures circulent sur toute la planète.

• Il s'agit en premier lieu de flux virtuels. La révolution technologique, qui s'est produite au cours des dernières décennies, dans le secteur des télécommunications et de l'informatique, permetl'échange instantané d'informations d'un point à l'autre de la planète. Les capitaux circulent également à l'échelle de la planète, avec très peu de restrictions : c'est la globalisation financière.

• Les échanges internationaux de marchandises ne sont pas une nouveauté. Mais la croissance du commerce mondial (les exportations mondiales ont doublé entre 1970 et 2000) est beaucoup plus rapide que la croissance de la production : les produits s'échangent donc en proportion grandissante sur la planète. Si le pétrole, matière première essentielle à l'activité économique mondiale, domine en volume, c'est la croissance des échanges de produits manufacturés qui est la plus remarquable (ils représentent en valeur les trois quarts des exportations mondiales) ; beaucoup de produits finis (vêtements, automobiles, ordinateurs, etc.) sont désormais vendus sur tout le globe. Le commerce des produits intermédiaires, souvent entre deux établissements d'une même entreprise, connaît également une progression considérable.

• Ces échanges s'effectuent majoritairement par voie maritime ce qui explique l'importance économique des façades maritimes des continents.
Exercice n°2Exercice n°3

On distingue les flux de travailleurs, les flux de réfugiés et les flux touristiques.

• Les migrations de travail s'effectuent de plus en plus à échelle mondiale : originaires de régions pauvres, les migrants cherchent à gagner des territoires plus riches, pays industrialisés ou régions productrices de pétrole. Les héritages historiques et la proximité culturelle déterminent ces flux migratoires, qui s'orientent, de manière privilégiée :

• de l'Amérique latine vers les États-Unis,
• des anciennes colonies vers leur ancienne métropole européenne,
• des régions de confession musulmane ou d'Asie méridionale vers le Moyen Orient.

Dans ce domaine, la mondialisation est loin d'être achevée ; les pays riches utilisent les frontières pour essayer de limiter l'arrivée de populations des pays pauvres.

• Les flux de réfugiés sont importants dans les zones de conflit. S'ils touchent essentiellement les régions riveraines, ils peuvent générer des flux à échelle plus large.

• Les flux touristiques sont des déplacements de courte durée. Ce sont les populations des pays industrialisés (Amérique du Nord, Europe de l'Ouest, Japon) qui constituent les principales zones de départ, mais aussi d'arrivée. Les déplacements vers les pays plus pauvres n'en constituent pas moins un enjeu économique et une réalité de l'ouverture du monde ; certaines régions tropicales, aux aménagements spécifiques, attirent l'essentiel des flux touristiques vers les pays du Sud.

Le processus de mondialisation en cours modifie l'organisation de l'espace mondial à deux niveaux.

• La mondialisation accroît les inégalités de richesses entre les pays les plus riches et les autres. Les trois pôles de la Triade (Amérique du Nord, Europe occidentale et Asie orientale) concentrent l'essentiel des flux d'information, maîtrisent la circulation des capitaux avec 90 % des investissements dans le monde, effectuent 80 % des échanges de marchandises.
Les progrès des pays émergents, tels ceux d'Asie orientale, ne doivent pas masquer le fait que la majorité des États et des populations des pays du Sud restent en marge de la dynamique de mondialisation.

• À une échelle plus fine, le processus de mondialisation favorise un type spécifique de territoire : les grandes métropoles mondiales.
Les conditions locales prenant une place grandissante, les entreprises localisent leurs sièges sociaux à proximité des places financières, les centres de recherche près des universités, les productions complexes dans des régions dynamiques qui permettent d'externaliser une partie des tâches. Ce sont les villes les plus importantes qui bénéficient de cette évolution et qui constituent les lieux du pouvoir économique, financier et médiatique. Elles forment ce que l'on appelle l'archipel mégalopolitain (AMM) et fonctionnent en réseau pour les échanges d'informations et les flux de capitaux. Font partie de cet archipel New York, Paris, Londres, Tokyo ; dans une moindre mesure, Hong Kong, Los Angeles.
Souvent, une ville bien intégrée dans les réseaux mondiaux peut être dynamique alors que la région qui l'entoure est marginalisée. La mondialisation conduit à une désarticulation entre les réseaux et les territoires.
Exercice n°4Exercice n°5

• La mondialisation résulte tout d'abord de la volonté des États qui ont souhaité ouvrir leurs frontières dans le domaine économique afin d'encourager la croissance. Cette évolution, initiée par les États-Unis dès 1945, est désormais acceptée par l'ensemble des pays industrialisés et par un nombre croissant de pays du Sud. Elle s'est traduite par la création de grandes organisations économiques internationales comme le FMI ou l'OMC.

• Principaux acteurs économiques dans une économie de marché, les entreprises ont été amenées à jouer un rôle essentiel dans le processus de mondialisation. Ainsi 82 000 sociétés transnationales (STN) représentent aujourd'hui, avec 810 000 filiales à l'étranger, pas moins de 10 % du PIB mondial et emploient près de 80 millions de personnes. Ces entreprises cherchent à localiser leurs unités de production dans le lieu le plus favorable ; les critères retenus varient en fonction de l'objectif : faible coût de la main-d'œuvre pour certaines opérations de montage, proximité d'un marché important pour l'écoulement de produits finis, ville universitaire pour la conception de produits innovants, main-d'œuvre formée pour des opérations technologiquement élaborées. La mise en œuvre de ce type de stratégie renforce la division internationale du travail.

• La mondialisation compte également des acteurs illicites. Dans les paradis fiscaux, de nombreuses sociétés écran masquent des flux financiers illicites ou permettent les fraudes fiscales. De même, le trafic de la drogue est une forme illégale de mondialisation.

• Enfin se pose la question de l'émergence d'une opinion publique mondiale. Les organisations internationales et les ONG jouent un rôle essentiel dans l'amorce de la mondialisation politique et citoyenne. Des mobilisations internationales altermondialistes, pour la défense de l'environnement ou pour le respect des droits de l'homme, contribuent à cette évolution. Mais force est de constater qu'il n'y a pas encore de société civile ni de gouvernance mondiale à l'échelle des grands processus économiquement déterminants.
Exercice n°6