Merganette

« Merganette Elle mérite son surnom: canard des torrents.La merganette, seule espèce de son genre, occupe un habitat que nul autre canard ne fréquente et cettespécialisation se traduit par diverses adaptations morphologiques.

Elle vit entre 1300 et 5000 m d'altitude, dans lestorrents qui dévalent des Andes.

Sans aucune difficulté, elle nage à contre-courant dans ces eaux froides etimpétueuses.

Souvent, elle se perche sur un rocher qui émerge au milieu des flots, comme le font les cincles,passereaux qui fréquentent le même genre de milieu.

La merganette introduit son bec très étroit et assez mou (saconsistance rappelle celle du caoutchouc) entre les galets et dans les fentes des rochers pour saisir les larvesd'éphémères, de trichoptères et de plécoptères qui s'accrochent à la surface des pierres.

Ces insectes formentl'essentiel de sa nourriture, et elle leur fait la chasse de nuit comme de jour.

Les sifflements aigus de ce canarddominent le tumulte des torrents.

C'est un oiseau solitaire ou vivant par couples; d'ailleurs la formation de petitestroupes ne serait guère possible dans des cours d'eau aussi tumultueux.

Entre autres caractères insolites, lamerganette frappe par sa silhouette allongée, sa queue pointue et la possession d'éperons cornés aux «poignets».D'un bout à l'autre de la Cordillère des Andes, son plumage présente quelques variations de couleur et lesornithologues ont distingué six races géographiques.

Difficile à découvrir, le nid de la merganette, formé d'herbessèches et de duvet, se trouve sur les berges, à l'abri d'un rocher ou dans la végétation.

Les couples vivent trèsespacés les uns des autres et semblent appariés pour la vie. Nombre d'oeufs: 2 a 5 Longueur: 38 cmDimensions: 61 x41 mm Reproduction mal connueEmbranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce:Vertébrés Oiseaux Ansériformes Anatidés Merganetta armata(merganette ou canard des torrents). »