MAHADEVI VARMA

« MAHADEVI V ARMA née en 1907 LE premier quart du xxe siècle est une période importante dans l'histoire de la littérature contem­ poraine en langue hindie, car il marque les débuts de la tendance poétique nommée le « Chhaya­ vad » ( r ), terme défini de différentes manières par les critiques et les historiens littéraires.

En effet, cette tendance est née d'une réaction contre la poésie de l'époque précédente qui se soumettait à une stylistique rigoureuse et qui se montrait trop thématique et trop sèche pour plaire aux esprits sensibles.

Le « Chhayavad » représentait une révolte contre les sujets périmés, les vieilles tournures, un style sans envergure et une forme poétique conventionnelle.

Troublé par les obli­ gations sociales traditionnelles, le poète, alors, se tournant vers lui-même, se réfugia dans la beauté de la nature afin d'exprimer son sentiment; repoussé et battu par les dures réalités de l'existence, il créa des images s'inspirant de divers aspects de la nature et les anima de son expérience senti­ mentale.

Mahadev1, elle-même, décrit le « Chhayavad » comme une mystique sentimentale qui s'exprime par l'intermédiaire de la beauté de la nature teintée de la mélancolie subjective du poète.

Rappelons que dès le xrxe siècle, les œuvres poétiques de Keats, de Shelley et de Words­ worth devinrent accessibles au lecteur indien dans leur traduction hindie, et que, influencés par les diverses tendances romantiques de la littérature anglaise, les poètes de langue hindie changèrent leur attitude envers la nature, bien que re~tant toujours sous l'emprise de la philoso­ phie indienne des « upanisad » et des écoles de pensée traditionnelle.

Comme Nirala (18g6-1g62) qui fut le pionnier du mouvement poétique de« Chhayavad »; comme Jai Shankar Prasad (r8go-rg38), auteur du poème Ansu (larme), et comme Sumitranan­ dan Pant ( r goo) qui écrivit le Pallava (le Pétale), Mme Mahadev1 V arma appartient à la lignée des poètes célèbres de langue hindie de notre temps.

Mahadev1 Varma est née à Farrukhabad, dans l'État d'Uttar Pradesh.

Elle a bénéficié d'une éducation universitaire moderne; se présentant à son examen de Master of Arts (M.A.) en lettres sanscrites, elle obtint son diplôme en 1932.

Rédactrice pendant quelque temps de la revue hindie « Chand », elle est actuellement directrice et professeur dans un établissement universitaire pour jeunes filles à Allahabad.

Appartenant à une famille riche et aisée, elle a pu assimiler le message du Bouddha ainsi que l'enseignement de la philosophie indienne, et cultiver l'amour de l'art et de la musique, bien qu'elle préfère la poésie à la peinture.

Car, dit-elle, le mot est un moyen unique d'expression; les couleurs, le pinceau et la toile ne sont qu'autant d'encom­ brements; et puis, un tableau n'exprime qu'une idée, tandis que la poésie en exprime d'un seul coup plusieurs.

De tempérament solitaire, MahadeV1 est dévouée aux œuvres de charité; elle aime les fleurs, son jardin où poussent plusieurs variétés de roses est l'un des plus jolis d'Alla- 1.

Chhayavad, de Chhaya (ombre) et de vad (isme).

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