Macaque rhésus

« Macaque rhésus C'est avec ce singe qu'on a découvert le facteur rhésus du sang.

Le macaque rhésus, plus simplement appelérhésus, est l'un des plus précieux auxiliaires de la recherche médicale actuelle.Il existe une douzaine d'espèces de macaques, qui toutes vivent dans les régions tropicales de l'Asie.

Seul le magotdu Maroc et de Gibraltar constitue une exception.Le rhésus est un macaque des plus communs et des plus répandus.

C'est un singe très sociable, qui vit en bandesparfois très nombreuses et mène une existence arboricole.

Il ne craint toutefois pas de descendre à terre et s'ypromène à l'aise, constamment à la • recherche de quelque nourriture.

Le régime alimentaire du macaque rhésus estvarié.

Il se nourrit de pousses, de bourgeons, de feuilles, de fruits divers, mais également d'insectes, de crustacéset de petits oiseaux.

Extrêmement habile, il grimpe partout et rien ne se trouve hors de sa portée.

Dans les régionsoù il n'est pas chassé ou inquiété par les habitants, il se montre peu craintif et on peut voir des bandes de rhésusescaladant les toits et pénétrant même jusque dans les habitations en 'plusieurs régions de l'Inde.Considéré comme animal sacré par les hindous et les bouddhistes, le rhésus jouit d'une protection totale danscertains pays.

Ce n'est malheureusement pas le cas partout.

Les laboratoires de recherche médicale font uneconsommation énorme — beaucoup trop considérable — de ces singes, qui sont acheminés par cargaisons entièresvers l'Europe et les Etats-Unis.

Des dizaines de milliers de rhésus perdent la liberté et la vie chaque année, malgréles tentatives de protection. Gestation: 149 à 180 joursLongévité: 29 ansNombre de petits:1 (rarement 2)Poids adulte: 5 à 11 kgCorps: longueur 48 à 65 cmQueue: longueur 20 à 28 cmEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: PrimatesSous-ordre: CatarhiniensFamille: CercopithécidésGenre et espèce: (macaque rhésus). »